随着上海海港、上海申花和成都蓉城先后被淘汰出局，加上此前已经退赛的山东泰山，中超四个球队已经完全提前结束了这个赛季的亚冠精英联赛。
曾经中超球队在亚冠赛场上面对日韩球队都能踢得行云流水，附加赛偶尔打个东南亚球队基本上也都是砍瓜切菜，走个流程，很快就会进入正赛，最终都是面对西亚球队来争夺冠军。除了恒大拿到三次亚冠冠军，上海上港、山东鲁能等球队也经常进入东亚区半决赛，甚至出现过中超球队会师半决赛的场面。
但这样的光辉历史也掩饰不了如今中超球队在亚冠赛场上的尴尬处境。虽然不能说一胜难求，也还是有球队获得过几次胜利，但毕竟已经完全失去了争夺冠军的实力，不要说面对日韩球队，就是面对东南亚球队现在也踢不出什么像样的攻防了。
造成这种局面的原因，首当其冲的当然是金元足球的谢幕。十多年前中超球队在亚冠赛场上大杀四方的时候，也是中超的金元时代，各个球队的外援在亚洲层面都是顶配，是日韩球队想都不敢想的。孔卡、奥斯卡、胡尔克、保利尼奥、特谢拉等等，都是日韩球队完全压不住的五大联赛级别的球星。
甚至韩国的顶级球员，也有不少在中超。当时中超按照3+1的规则，除了三个非亚洲外援之外，一般都会配一个亚洲外援，而当时中超中后卫和后腰的好队员稀缺，所以韩国队员成了中超球队的标配。
当时也很少有中超能够参加亚冠的球队会看得上在日韩联赛的外援，对当时的中超球队来说，这种日韩球队的外援完全不够看，身价、名气和能力都入不了中超俱乐部老板们的法眼。
但现在中超球队的外援相比日韩球队来说，已经没有十多年前那种降维打击的能力了，不少外援本身就是中超球队在日韩俱乐部淘来的。在足协不断收紧的外援工资帽和预算限制之下，中超球队也没有能力继续养大牌外援了，只能从日韩联赛寻找已经获得成功的球员。
现在中超顶薪的外援克雷桑、米特里策和韦斯利这些人，放在十年前的中超豪门球队，根本不可能算外援，这个价格哪怕是国内球员，其实都很难买到国脚级别的，只能在中下游的保级球队找份工作。
但那个时代早已经结束了，现在的中超外援在亚洲层面并没有太强的统治力和竞争力。
更重要的是，随着一大批93之前的老队员逐渐老去和退役，93之后到03这个年龄段的国内球员是中国足球历史上的低谷，除了极少人之外，93之后到99这个年龄段几乎成了一个黑洞，没有多少能在中超踢得上的球员，以至于一大批05后都开始初露峥嵘，而00前后这个年龄段仍然没有多少人能在中超站住脚。
也就是说，除了外援层面已经和日韩球队处在差不多的水平线的因素之外，国内球员的青黄不接才是更加根本性的原因。老的已经老了，年轻的比赛经验还很不足，挑不起大梁，导致中超球队和日韩球队相比，最大的短板出现在了国内球员身上。
此外，经过改革之后的亚冠赛制目前和中超的节奏完全无法相互配合。中超仍然是不跨年的赛制，而亚冠联赛却已经改成跨年赛制了。所以，亚冠联赛开始的时候，中超球队正是在夺冠的关键时期，谁都不敢置联赛于不顾，去在亚冠赛场上死磕。
等到亚冠在新一年进入下半程的时候，中超球队又刚经历了冬季窗口的人员变动，阵容还没有完全磨合好，也无法完全发挥出自己的真实水平和能力。
所以，在中超目前的赛制和规则限制之下，中超球队都会把亚冠视同鸡肋，不愿意投入过多。目前来看，中超联赛本身就还在逐步恢复和重建的过程中，也不可能为了亚冠做出太多改变。除非等到国内球员的短板基本补齐，中超联赛的质量有了根本性改变，否则不太会为适应亚冠而改变规则。
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